历史上科索沃曾是中世纪塞尔维亚王国的政治和文化中心,后被奥斯曼帝国占领了400余年,其间塞族人被迫外迁,阿族人乘机迁入。1912年科索沃地区并入塞尔维亚版图,后来成为第一南斯拉夫公国的一部分,二战结束后科索沃随塞尔维亚进入南联盟,60年代成为南享有较多自治权利的两个自治省之一。
长期以来,科索沃阿族人中的分离主义分子就一直要求成立“科索沃共和国”并与阿尔巴尼亚合并。早在1968年和1981年,科索沃的阿族人就曾多次举行罢工和示威,同塞尔维亚当局发生流血冲突,造成人员伤亡。整个80年代,科索沃的局势一直动荡不安,民族矛盾进一步激化。1992年,在前南斯拉夫解体过程中,阿族人宣布成立“科索沃共和国”,但除阿尔巴尼亚外,这个“新国家”至今未得到国际社会的承认。
自1998年2月份以来,科索沃地区一直冲突不断,局势日趋恶化。今年2月,在西方的撮合下,科索沃冲突双方先后在法国进行了两轮谈判。由于西方坚持必须派北约部队进驻科索沃监督实施和平协议,南联盟拒不接受,致使谈判破裂。